Depois de passar uma semana maldizendo o Mercosul, o ministro Paulo Guedes avançou truculentamente nesta segunda-feira, na reunião do Conselho do Mercado Comum,  em seu propósito de liquidar com o bloco: atropelando o Itamaraty, apoiou "totalmente" a proposta do Uruguai, que autoriza cada membro a fechar acordos comerciais com outros países ou blocos. Sem ouvir o setor privado, insistiu num corte de 20% na Tarifa Externa Comum (TEC) e trocou chumbo pesado com o ministro argentino da Economia, Martín Gusmán.

Com a reunião virtual do Conselho (órgão deliberativo máximo do bloco) ainda em curso, a chancelaria uruguaia anunciou que sua proposta de flexibilização das regras para acordos bilaterais foi apresentada "com total apoio do Brasil". Em verdade, com total apoio de Guedes, pois o Itamaraty acabou sendo atropelado na discussão.  Agora ela será examinada e apreciada na reunião presencial que os argentinos querem realizar em maio em Buenos Aires.

Uruguai e Brasil, arrastando o Paraguai, querem suprimir a exigência de consenso entre os quatro países para a assinatura de acordos separados, especialmente com Estados Unidos e China. A Argentina é contra, e tem peso econômico suficiente para impedir a aprovação da proposta. No seu entendimento, se cada país puder fazer os acordos que bem entender, a integração regional, razão de ser do globo,  estará comprometida. Este foi o pivô da ácida discussão que tiveram os presidentes Lacalle Pou e Alberto Fernandes na recente reunião que celebrou o aniversário de criação do Mercosul.

Em entrevista publicada ontem pelo jornal argentino Clarín, em que abordou temas diversos da política brasileira e continental, o ex-chanceler brasileiro no governo Lula,  Celso Amorim, também declarou que a flexibilização pretendida reprsentará o fim do bloco e de seu objetivo primordial, a integração regional. Declarou-se inteiramente identificado com a posição argentina.

O outro ponto de atrito na reunião foi a redução da TEC. O corte linear de 20% proposto por Guedes significará maior abertura para as importações, expondo as empresas do bloco a uma maior competição co produtos estrangeiros, especialmente bens industriais. A Argentina defende uma redução de 10,5%, que incidiria sobre bens intermediários, não sobre produtos finais, protegendo as indústrias locais de uma competição mais predatória. Entende-se que o Uruguai e Paraguai, que não tem indústrias de peso, defendam tal abertura, mas não o Brasil. Entretanto, o setor privado brasileiro não foi ouvido pelo governo antes do encaminhamento da proposta.  Nem se ouviu qualquer manifestação da CNI ou de porta-vozes do setor.

As discussões acabaram enveredando para o tema do papel do Estado no impulso ao desenvolvimento. Gusmáz afirmou que "a tal mão invisível do Estado é invisível porque não existe", referindo-se a um postulado do economista Adam Smith, adotado pelos neoliberais. Em resumo: o Estado deve ser mínimo e o mais ausente possivel, deixando que o mercado resolva todos os problemas.

Guedes rebateu dizendo que metade dos economistas que já ganharam o prêmio Nobel são oriundos da Universidade de Chicago, em que ele estudou, e de onde surgiram os famosos "Chicago Boys", precursores das políticas neoliberais. A imprensa argentina destacou a troca de farpas e o chanceler argentino Felipe Solá afirmou em vídeo que "difererenças grandes" afloraram na reunião.

A reunião de maio do Conselho acontecerá, portanto, com as  relações Brasil-Argentina completamente azedadas. E pelo andar da carruagem, o destino do Mercosul agora está atrelado ao futuro político brasileiro. Sob Bolsonaro e Guedes, está condenado. Resta saber se Guedes conseguirá enterrá-lo antes do final do governo Bolsonaro, antes de 2022, por impeachment, ou depois da eleição, em que deve ser derrotado. Provavelmente por Lula.