A Inter de Milão, que não era uma equipe que muitos esperavam ver na final da Liga dos Campeões quando a temporada começou em agosto do ano passado, garantiu seu lugar na grande final no Estádio Olímpico Ataturk, na Turquia, no dia 10 de junho, e está a apenas 90 minutos de colocar as mãos no troféu de maior prestígio da Europa pela quarta vez. 

No entanto, isso parece ser mais fácil de dizer do que de fazer, já que o Manchester City está muito abaixo nas apostas para levantar o troféu de orelhas grandes pela primeira vez em sua história e os homens de Pep Guardiola serão incrivelmente difíceis de parar agora que estão de volta à final pela primeira vez desde que foram surpreendidos pelo Chelsea em 2021.

As casas de apostas estão dando à Inter pouquíssimas chances de vencer a Liga dos Campeões, mas a vitória dos Blues no Porto há dois anos é a prova de que tudo pode acontecer em grandes finais e nos maiores palcos. Portanto, enquanto aguardamos ansiosamente para ver quem será coroado o último vencedor da Liga dos Campeões, vamos dar uma olhada no caminho do Inter até a final.

Fase de grupos

Sorteada no Grupo C ao lado de Bayern de Munique, Barcelona e Viktoria Plzen, poucos dariam à Inter de Milão uma chance de avançar para a fase eliminatória, muito menos de chegar à final da Liga dos Campeões - e isso foi ainda mais exemplificado pela derrota por 2 a 0 para o Bayern no San Siro no jogo de abertura.

Para que o time de Simone Inzaghi tivesse alguma chance de garantir uma das duas primeiras colocações, precisaria vencer o Plzen em casa e fora, e conquistou os três pontos no primeiro dos confrontos com uma vitória por 2 a 0 na República Tcheca, antes de vencer o Barcelona por 1 a 0 no San Siro, o que lhe deu uma grande chance de avançar.

A Inter empatou em 3 a 3 com o Barça no Camp Nou e ficou três pontos à frente do time de Xavi, e uma vitória por 4 a 0 sobre o Plzen garantiu a classificação para as oitavas de final com uma rodada de antecedência, já que o time catalão foi derrotado por 3 a 0 pelo Bayern em casa. Os nerazzurri perderam por 2 a 0 para o Bayern na sexta rodada, mas a vitória do Barça sobre o Plzen não passou de um consolo para a equipe espanhola.

Rodada de 16

O sorteio para enfrentar o Porto, que liderou o Grupo B com quatro vitórias e duas derrotas, na primeira rodada do mata-mata, não foi o mais glamoroso dos jogos da Liga dos Campeões no papel, e foi exatamente assim que aconteceu durante os 180 minutos.

O jogo de ida foi realizado em San Siro e o gol de Romelu Lukaku a quatro minutos do fim foi a única coisa que valeu a pena comentar. Os segundos 90 minutos não foram mais divertidos, já que a Inter recuou e se organizou defensivamente contra a equipe portuguesa, mantendo-a afastada e vencendo por 1 a 0 no placar agregado.

Quartas de final

O Benfica apresentou ao Inter um adversário consecutivo na Liga Portuguesa, mas esse confronto das quartas de final foi muito mais divertido. O time de Inzaghi venceu por 2 a 0 no Estádio da Luz, graças aos gols de Nicolo Barella no segundo tempo e a um pênalti de Lukaku.

De volta ao San Siro, outro gol de Barella parecia ter acabado com o empate antes de Fredrik Aursnes dar ao Benfica uma luz de esperança com um gol pouco antes do intervalo. Lautaro Martinez marcou aos 20 minutos do segundo tempo para restaurar a vantagem de três gols da Inter, e Carlos Correa fez 3 a 1 na noite.

No entanto, André Silva e Petar Musa marcaram no final do jogo para o Benfica, garantindo o empate em 3 a 3 e um placar agregado muito mais respeitável de 5 a 3.

Semifinal

Um empate que atraiu a atenção dos torcedores neutros de toda a Europa, as semifinais colocaram a Inter contra o rival AC Milan, que compartilha o mesmo terreno, e as apostas entre os dois times provavelmente não eram tão altas quanto essa há vários anos.

O Milan era o favorito ao título depois de eliminar outro rival italiano e campeão da Série A, o Napoli, nas quartas de final, mas a Inter teve outras ideias, já que Eden Dzeko e Henrikh Mkhitaryan marcaram gols em 15 minutos no jogo de ida (que, tecnicamente, foi o jogo fora de casa no San Siro).

Não havia muita diferença entre os dois times de Milão no jogo de volta, mas quando Martinez marcou com cerca de 15 minutos de antecedência, era jogo, jogo e jogo.

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Os nerazzurri precisarão produzir algo especial se quiserem levantar o troféu em Istambul, pois são grandes azarões na aposta Manchester City x Inter de Milão.